Diversi tipi di termometri clinici funzionano secondo principi diversi. Da un lato, ci sono i termometri a contatto che determinano la temperatura attraverso il contatto diretto con il corpo. Questa variante comprende, da un lato, i termometri a espansione. Questi contengono una miscela di metallo liquido. Quando la temperatura aumenta, il metallo si espande e si muove lungo una scala di temperatura stampata. I termometri digitali sono un'altra forma di termometro a contatto. C'è un sensore nella punta di misurazione. Il risultato viene mostrato su un display.
I termometri a infrarossi funzionano quasi senza contatto. Con questi, un sensore a infrarossi misura la radiazione. Il dispositivo converte i valori in una temperatura. Anche qui, le letture sono mostrate su un display.

Ci sono due gruppi: termometri a contatto e termometri a infrarossi. Il primo comprende i termometri a espansione, che consistono in un corpo di vetro contenente metallo liquido. Un termometro clinico digitale è anche considerato un termometro a contatto. Sono possibili diversi metodi di misurazione con entrambe le varianti.
Il secondo gruppo è composto da termometri clinici, che permettono una misurazione quasi senza contatto per mezzo degli infrarossi. Questi si dividono in termometri per l'orecchio, dove la misurazione avviene nell'orecchio, e termometri per la fronte, che si punta sulla fronte per misurare. Ci sono anche pratici dispositivi che sono dotati di un attacco che permette di convertire il termometro da orecchio in un termometro da fronte.
Ci sono anche termometri basali. Questi misurano la temperatura di veglia del corpo con due cifre decimali. Questa variante è usata principalmente nel metodo sintotermico, una forma naturale di contraccezione in cui la donna calcola i suoi giorni fertili in base alla sua temperatura corporea e alla consistenza del muco cervicale. Di conseguenza, un termometro basale può anche essere utile quando si pianifica una gravidanza.

Il tempo di misurazione dipende dal tipo di termometro. Mentre un termometro a infrarossi fornisce i risultati della misurazione in pochi secondi sia per la misurazione dell'orecchio che della fronte, la misurazione della temperatura con un termometro a contatto richiede diversi minuti.
Se si utilizza un termometro elettronico, il tempo di misurazione varia da dispositivo a dispositivo. Potete trovare informazioni su questo nelle istruzioni per l'uso del produttore. Molti modelli emettono comodamente un segnale acustico quando la misurazione è finita.
Con i termometri a espansione, bisogna tenere d'occhio il tempo da soli. Il tempo di misurazione dipende dal metodo di misurazione - cioè da quale parte del corpo si sta prendendo la temperatura:

• per via rettale - circa quattro minuti
• Orale - circa cinque minuti
• ascellare - da otto a dieci minuti

I termometri a contatto, sui quali è possibile leggere il risultato in modo digitale, offrono la massima precisione di misurazione. La misurazione rettale è particolarmente precisa. Ma anche la misurazione sotto la lingua è relativamente accurata. Quando si misura sotto l'ascella, possono verificarsi rapidamente delle imprecisioni, poiché di solito non si riesce a premere il braccio contro il corpo per tutto il tempo.
I termometri a infrarossi hanno il vantaggio di misurare la temperatura in pochi secondi. Anche la misurazione nel canale uditivo dà buoni risultati. Tuttavia, questi possono essere falsificati, per esempio, da un'infiammazione dell'orecchio medio. Le misurazioni errate si verificano a volte con i termometri per la fronte.

Prendere la temperatura nel sedere del bambino con un termometro digitale è anche l'opzione più affidabile. La misurazione sotto la lingua e sotto l'ascella è adatta solo ai bambini a partire da quattro e sei anni rispettivamente.
La misurazione rettale è di solito sgradevole per i più piccoli e richiede una certa abilità da parte dei genitori. Se il tuo bambino ha più di tre mesi, puoi anche usare un termometro da orecchio. La misurazione rapida risparmia sia ai bambini che ai genitori un sacco di stress. Con un termometro per la fronte, puoi prendere la temperatura anche quando il tuo bambino sta dormendo, a volte in un solo secondo. Tuttavia, la precisione di misurazione è inferiore a quella di un termometro digitale.
Esistono anche i cosiddetti termometri a ciuccio, specialmente per i bambini. Come suggerisce il nome, si tratta di manichini con un termometro integrato. In teoria, questo misura la temperatura del corpo mentre il bambino ciuccia. In pratica, però, questo non funziona così bene perché il ciuccio non arriva abbastanza lontano nella bocca e i bambini di solito non lo tengono chiuso abbastanza a lungo.

Per gli adulti, la raccomandazione è abbastanza chiara: termometri digitali. È meglio usarlo per la misurazione rettale nell'ano o per la misurazione orale sotto la lingua.

Per misurare i bambini, inserire il termometro rettale con attenzione di un centimetro. Per gli adulti, dovrebbe anche essere da uno a due centimetri.

Pulire la punta dei termometri a contatto con acqua calda e sapone e un panno. La disinfezione è particolarmente importante dopo la misurazione rettale. È meglio usare un batuffolo di cotone imbevuto di alcol per disinfettare e curare igienicamente il dispositivo.
I termometri auricolari hanno di solito dei cappucci protettivi monouso che si cambiano dopo ogni misurazione. In caso contrario, trattateli con cura con alcool per frizioni.

Molti dispositivi traggono la loro energia da pile a bottone con una tensione di 1,5 volt. Alcuni hanno bisogno di batterie AAA come fonte di alimentazione e altri di batterie AA.
Puoi trovare informazioni dettagliate sul tipo di batterie e quante batterie richiede ogni modello nelle descrizioni del prodotto o nelle istruzioni del produttore.

Se ti stai sbarazzando del tuo vecchio termometro che contiene mercurio, il normale bidone della spazzatura non è la strada da percorrere. Il metallo liquido, quando viene rilasciato, è dannoso sia per la salute umana che per l'ambiente. Per questo motivo, i termometri clinici con mercurio appartengono alla raccolta dei rifiuti speciali o dei rifiuti pericolosi.
Si possono mettere termometri digitali e a infrarossi nei rifiuti residui. Tuttavia, è meglio smaltirli come rifiuti elettrici.
Le batterie vuote non hanno posto nei rifiuti domestici. Smaltiscili nelle apposite cassette di raccolta in un supermercato o in una farmacia vicino a te.