Il Saggio, il gusto e il cliché. Per un'interpretazione di Mario Praz

Mario Praz (1896-1982) è considerato il maggiore anglista e da alcuni anche il più grande saggista - del Novecento italiano. Il suo libro più noto, \"La carne, la morte e il diavolo nella letteratura romantica\", è stato saccheggiato da generazioni di studiosi, studenti e amatori. Non sono molti gli autori che hanno lasciato un segno cosi personale da richiedere la creazione di un aggettivo specifico: nel suo caso è stato il grande critico americano Edmund Wilson a parlare di \"prazzesco\", ossia la predilezione per una peculiare intersezione tra \"bellezza e bizzarria\" (altro titolo di Praz). Sarebbe difficile individuare un argomento, un settore del gusto, uno scrittore, un luogo del mondo, uno stato d'animo su cui non esiste un saggio di Praz: dagli adorati mobili Impero agli emblemi, da Shakespeare a Jane Austen, da d'Annunzio a Hemingway, dal rococò dei Tropici alla Roma di Piranesi, dal \"non so che\" al presepe, alle figure di cera, alle terrazze... Le sue opere comprendono una