Il fiume della coscienza

Una raccolta di scritti che ci offre la sintesi di tutte le tensioni conoscitive di Sacks nell'ampio ventaglio di discipline che si intersecano con la neurologia.rn"Conoscere la mia unicità e la mia antichità biologica, sapere che sono biologicamente imparentato con tutte le altre forme di vita, mi riempie di gioia. Questa conoscenza mi radica, permette che io mi senta a casa nel mondo della natura, che io abbia una percezione del mio significato biologico - quale che sia il mio ruolo nel mondo degli esseri umani e della cultura. E benché la vita animale sia di gran lunga più complessa di quella vegetale, e la vita umana di gran lunga più complessa di quella degli altri animali, io riconduco questa percezione del significato biologico all'epifania di Darwin sul significato dei fiori, e agli indizi che io stesso ne colsi, in un giardino londinese, ormai quasi una vita fa.""rnRimasta sulla scrivania di Oliver Sacks finorna due settimane prima della morte, questarnraccolta di scritti ci offre la sintesi di tutte lernsue tensioni conoscitive nell'ampio ventagliorndi discipline che si intersecano con larnneurologia: botanica e anatomia animale,rnchimica e storia della scienza, filosofia e psicologiarn- senza dimenticare la passione letteraria.rnEd è proprio questo ventaglio a permettererna Sacks di scomporre il fiume dellarncoscienza umana, e di farne emergere i caratterirnpiù sconcertanti e controintuitivi.rnEsplorando le forme di vita «senziente» lungornl'intera scala degli «esseri organizzati» -rna partire da piante come la Mimosa pudica,rnle cui foglie si contraggono alla minima sollecitazionerntattile, e da certi vermi capacirndi auscultare le vibrazioni del terreno e dirnsfuggire così agli uccelli predatori -, Sacksrnci mostra come molte «menti» elementarirncondividano con noi proprietà fondamentali.rnE ci rivela anche come la fluidità e continuitàrndi quel «fiume» sia in realtà compostarnda una successione di microsequenze discreterne possa essere minata da «bachi» sensorialirnquali gli scotomi o l'ampia gamma dirnamnesie e inganni della memoria che varndai traumi sessuali immaginari a vere e propriernaffabulazioni (come quella di BinjaminrnWilkomirski, che descrive una sconvolgenternesperienza concentrazionaria senzarnaverla mai vissuta). La somma di queste indaginirnfinisce così per assumere un valorerntestamentario, facendo confluire le scoperterne gli interrogativi di un grande esploratorerndella mente e della natura."