Il capitolo. La quinta indagine del monaco Anselmo

È il 1315, l'anno senza estate per il freddo inusuale e per le piogge interminabili che non permettono alle messi di giungere a maturazione. C'è fame per mancanza di cibo e nei dintorni si parla già di epidemie. Ogni genere di miserabili, di disperati e di criminali si sta riversando nella città dove Anselmo ha voluto accompagnare Gregorio per ricopiare un codice per conto del loro abate e che si trova nella biblioteca capitolare ospitata all'interno del palazzo fortificato del vescovo. La situazione è tesa e basterebbe davvero una scintilla per scatenare tumulti e stragi. I segnali già si vedono e c'è chi ne approfitta per predicare la violenza e la fine dei tempi. Come se tutto ciò non fosse sufficiente, una serie di delitti senza apparente spiegazione colpisce i canonici della cattedrale, morti atroci che sembrano scandite dai passi più oscuri dell'Apocalisse, come se davvero fosse giunta la fine dei tempi e l'angelo sterminatore fosse in procinto di scendere sulla terra. Anselmo si