I figli dell'eternità

Nella società interstellare governata dagli Egregi immortali, non tutti acquistano la vita eterna con il sistema dei meriti: coloro che nascono nei Territori Misti sono destinati alla morte sin dal principio. Tuttavia, profittatori e ciarlatani sono pronti a rimuovere la presunta Macchia dalla struttura genetica in cambio di una congrua ricompensa, anche se il risultato non è sempre quello desiderato. Lo sa bene Esebian che, dopo aver perso ciò che aveva di più caro a causa di uno di questi profittatori, ha optato per la via più radicale e rischiosa per raggiugere i Mondi Alti: ha accumulato i meriti per l'ascesa diventando assassino su commissione e nascondendosi dietro diverse identità. Poi ha deciso di non uccidere più e di diventare uno scienziato. Però, nel momento in cui viene costretto a eliminare El'Kalentar, il presidente del Direttorato degli Egregi, si augura che quest'ultima azione violenta gli spalanchi le porte dell'immortalità. Ma chi può volere la morte di El'Kalentar?