De re metallica. In appendice: De animantibus subterraneis, Bermannus ovvero un dialogo sul mondo minerale

GEORGIUS AGRICOLA (1494-1555) fu un uomo di vasta cultura e di molteplici interessi. Nativo di Glauchau, in Sassonia, studio’ medicina a Bologna, con Berengario da Carpi, a Ferrara e a Padova, e tra il 1525 e il 1526 fu a Venezia, presso la stamperia di Aldo Manunzio, dove collaboro’ all’edizione dell’opera di Galeno. Agricola conobbe Erasmo da Rotterdam, consulente editoriale dei fratelli Froben, noti stampatori e suoi futuri editori. Al suo ritorno in Patria, sul finire del 1526, si stabili’ a St: Joachimsthal, dove assunse la carica di medico e farmacista. La ricchezza mineraria del nativo Erzgebirge fece nascere in lui un forte desiderio di approfondire la conoscenza dei minerali utilizzati come medicinali, e quindi si dedico’ con grande passione allo studio diretto dei minerali, delle tecniche minerarie e della lavorazione dei metalli, di cui divenne insuperato maestro. Le sue conoscenze in gran parte ricavate dall’esperienza e dall’osservazione diretta degli oggetti naturali e de