Da Ancona agli antipodi. Raffaele Martelli, missionario in Australia

La storia curiosa ma vera di un figlio di Ancona che si fece onore nell’Australia coloniale. Raffaele Martelli nasceva in una famiglia borghese dell’Ancona del primo Ottocento, e a ventitré anni venne ordinato sacerdote e nominato Professore al seminario cittadino. Conosciuto anche alla polizia come capo della gioventù liberale di Ancona, partecipò alla Prima Guerra d’Indipendenza come cappellano militare. Per ricostituire una vita da sacerdote, si fa missionario in Australia, arrivando nel 1853 nell’Australia Occidentale, colonia giovane e isolata, per lavorare nella missione benedettina di Nuova Norcia. Il suo umile servizio offerto a poveri e ricchi, bianchi e Aborigeni, galeotti e uomini di potere, gli valgono la stima e l’affetto di tutti.