Apologia dell'apogeo. Divagazioni sulla storia del libro nel Tardo Medioevo

La storia del libro e della scrittura occidentale è piena di interrogativi irrisolti per quanto riguarda la tarda antichità e l’alto medioevo. Non si tratta di carenza dei metodi, ma di penuria di materiali: poche e frammentarie sono testimonianze sul patrimonio librario di quel periodo, e su di esse continua ad esercitarsi da decenni l’acume degli studiosi. Paradossalmente, invece, le decine di migliaia di volumi prodotti negli ultimi tre secoli del medioevo hanno suscitato e suscitano tuttora, negli storici del libro, un interesse relativamente limitato. L’Apologia dell’apogeo - il termine allude alla civiltà del manoscritto occidentale nell’epoca che precede l’introduzione della stampa - vuol essere un invito al realismo: in assenza di nuove, purtroppo improbabili, scoperte, la “paleontologia del libro” non potrà andare, per l’antichità e l’alto medioevo, molto al di là dei risultati finora ottenuti. La storia del libro tardomedievale, invece, offre una catena solida e abbondante di