1789 e 1914. Gli anni simbolici nella storia dello spirito politico

Un testo base della letteratura tedesca di guerra, e insieme un manifesto delle idee che fecero del primo conflitto mondiale una sorta di \"scontro di civiltà\". Nel febbraio 1916, plaudendo alla rinascita nazionale e alla \"tregua interna\", Johann Plenge ravvisa nell'evento bellico l'aurora di un nuovo \"spirito\" che dalla Germania si propaga all'intero mondo industrializzato e che fa convergere in un \"nuovo Tutto\" le forze dell'economia e dello Stato. La Grande Guerra gli appare densa di significato metastorico: è una \"rivoluzione tedesca\" destinata ad affossare anche il ricordo della Rivoluzione francese e a rigenerare, nel segno di una integrazione tecnocratica, le ormai sfibrate società dell'Occidente. Contro le \"idee del 1789\" - libertà, eguaglianza, fratellanza - il nuovo spirito propugna valori antichi - dovere, ordine, giustizia - che però appaiono di estrema modernità non appena il principio etico-pratico dell'organizzazione venga applicato uniformemente sia alla gran